Les échinodermes
• Les échinodermes sont des animaux exclusivement marins à symétrie rayonnée de type
5 à l'état adulte. L'axe de symétrie du corps passe par la bouche et l'anus déterminant le pôle
oral et aboral.
Leurs téguments sont rugueux ou épineux, car hérissés de piquants ou renforcés
de plaques ou de spicules constituant un squelette dermique d'où leur nom.
Ils possèdent un système interne de circulation de l'eau de mer, le système ambulacraire,
en communication avec le milieu marin extérieur par l'intermédiaire d'un pore porté par la plaque
madréporique. Ce système se manifeste à la surface du corps par la présence de pieds ambulacraires.
Les échinodermes sont à sexes séparés, la fécondation est externe et le
développement indirect passe par une larve plutéus.
| On distingue : | • Les comatules ont un corps en forme de calice d'où partent 10 bras rayonnants portant des pinnules : • Les astérides ou étoiles de mer au corps étoilé dont les bras s'attachent sans démarcation nette de la partie centrale contrairement aux ophiures : • Les ophiurides ou ophiures ont un corps étoilé avec un disque central bien délimité portant 5 bras grêles serpentiformes : • Les échinides ou oursins ont un corps globuleux recouvert de piquants et protégé par un test calcaire continu. • Les holothurides ou concombre de mer ont un corps allongé à section circulaire ou pentagonale, l'extrémité antérieure porte la bouche entourée de 10 tentacules rétractiles et ramifiés. |
LES HOLOTHURIDES
• Ce sont les concombres de mer. Ils ont la forme d'un cylindre plus ou moins allongé à section circulaire ou pentagonale. Comme tous les échinodermes, ils possèdent cinq rangées de pieds ambulacraires sauf chez les synaptes (cordon mauresque). • Le corps des holothuries est mou car le squelette est formé de quelques spicules épars dont la forme est propre à l'espèce. • Les holothuries ont des taches pigmentées photosensibles qui leur permettent grâce aux changements de luminosité de repérer le passage d'un prédateur. • Certaines espèces sous le nom de" bêche de mer" ou "trepang" sont collectées pour être séchées et vendues en Asie pour être consommées (holothurie rose ou Holothuria edulis ). • Remarque : Le mot "holothurie qui " signifie "tout à fait impudique", leur a été attribué par Aristote. |
Différentes formes de spicules |
Organisation simplifiée d'une holothurie
• L'extrémité antérieure porte la bouche entourée d'une collerette de 10 tentacules buccaux rétractiles arborescents ou en forme de pelle. Les tentacules buccaux possèdent des récepteurs gustatifs et olfactifs, ils collectent les particules alimentaires. Une grande majorité des espèces ingère les sédiments dont elles digèrent la partie organique avant de rejeter le sédiment nettoyé. Ce sont des microphages.
• Certaines espèces possèdent des organes de Cuvier : faisceau de tubes simples qui baignent dans la cavité. Ces tubes peuvent être rejetés à l'extérieur grâce à une contraction violente des muscles. Au contact de l'eau de mer, ils se gonflent et s'allongent démesurément (de 20 à 30 fois) et deviennent collants. Ces filaments peuvent paralyser des proies ou empêtrer des prédateurs. Ce sont des organes de défense.
• Les sexes sont séparés et la fécondation est externe. En période de reproduction, les animaux forment des groupements constitués d'un mâle et de plusieurs femelles. Le mâle dressé émet ses spermatozoïdes ce qui déclenche l'ovulation des femelles. Certaines espèces sont capables de se couper transversalement et de régénérer chaque moitié en un mois.