Elles sont très voisines des étoiles de mer mais leurs bras sont pleins : ils ne renferment aucun organe. Leur axe est constitué de petites pièces articulées entre elles. Ils peuvent porter ou non des piquants articulés. Ce sont des animaux très mobiles. La bouche se présente comme une étoile à cinq branches.
Dans l'Océan Indien on dénombre près de 300 espèces.
L'ophiure des lagons est cachée dans les anfractuosités des coraux ou sous les pierres le jour. Elle est active surtout la nuit : Elle écume de leurs bras poilus la surface de l'eau du lagon ou du platier pour y attraper les petits débris organiques flottants. |