Le lagon de La Réunion
Les récifs coralliens à la Réunion ne sont présents que sur 25 Km, le long des côtes ouest, soit sur 12% du littoral.
De par ses dimensions, ce n'est pas un véritable lagon au sens géomorphologique du terme, mais un chenal d'arrière-récif.
Le faible développement des récifs coralliens à La Réunion est à mettre en relation avec son jeune âge puisque qu'il n'est âgé que de 8 000 ans mais aussi avec les conditions du milieu qui sont limitantes pour le développement de la vie corallienne.
C'est un relief récent et fragile qui s'organise en bandes parallèles au rivage
Organisation du complexe récifal de St Gilles-La Saline
- une zone sableuse, ou chenal d'arrière récif, parsemée de massifs coralliens morts ou vivants
- une zone plus sombre et donc plus dense de massifs coralliens ou platier; partie haute et horizontale du récif qui émerge à marée basse.
- Au-delà, c'est la pente externe d'inclinaison variable vers le large.
- une zone sableuse, ou chenal d'arrière récif, parsemée de massifs coralliens morts ou vivants
- une zone plus sombre et donc plus dense de massifs coralliens ou platier; partie haute et horizontale du récif qui émerge à marée basse.
- Au-delà, c'est la pente externe d'inclinaison variable vers le large.
