I. Les écailles élasmoïdes de la plupart des poissons osseux (Téléostéens)
2. Des écailles qui grandissent avec le poisson
3. Les écailles cténoides et les écailles cycloïdes

I. Les écailles élasmoïdes de la plupart des poissons osseux (Téléostéens)

Leurs écailles transparentes se situent sous des replis de l'épiderme et se chevauchent régulièrement comme les tuiles d'un toit (shcéma ci-dessous).
Elles sont constituées de quelques couches d'os lamelleux recouvertes par une très fine couche d'os plus dur qui leur donne leur résistance (schéma di-contre).

2. Des écailles qui grandissent avec le poisson

Les écailles se mettent en place très précocement au cours de la vie larvaire : les premières apparaissent au niveau de la queue puis les rangs successifs se mettent en place vers l'avant. Le nombre d'écailles reste ensuite constant toute la vie du poisson. Par conséquent elles grandissent avec lui comme en témoignent les stries d'accroissement visibles à leur surface (photo ci-contre). Ces stries sont comparables aux cernes d'un arbre. Elles sont d'autant plus écartées que la croissance est rapide et donc la nourriture abondante. Les écailles renseignent sur l'âge du poisson et sa vitalité. Leur taille définitive dépend de l'espèce du poisson.

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